Sua descoberta ocorreu em 1801, pelo padre italiano Giuseppe
Piazzi, que tinha intenção de observar uma estrela e acabou
descobrindo o planeta anão no cinturão de asteroides que fica entre Marte e
Júpiter.
Os astrônomos daquela época acreditavam que poderia ter um
planeta naquela região, pois isso era previsto por um estudo conhecido como lei de Titius-Bode. No dia 01 de janeiro de 1801, Giuseppi Piazzi fazia observações
com um telescópio no palácio real de Palermo na Sicília. O objetivo do padre
era encontrar uma estrela que tinha sido listada por Francis Wollaston, mas acabou
observando o planeta anão Ceres. Alguns dias depois, ele anuncia sua
descoberta, achando que era um cometa. No início de fevereiro daquele ano, os astrônomos
perderam Ceres de vista. Nesse momento tem inicio uma intensa busca, até que
graças aos cálculos de Carl Friedrich Gauss, Ceres é observado novamente já no
final de 1801.
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| Cerez, descoberto em 1801 pelo padre Piazzi |
O padre Giuseppe
Piazzi era diretor do Observatório Astronômico de Palermo e colaborou
intensamente para que o observatório pudesse se desenvolver. Foi oferecido a
ele uma medalha de ouro em homenagem a descoberta de Ceres, entretando, padre
Piazzi pediu que o prêmio fosse utilizado para comprar mais instrumentos que o
observatório necessitava.
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| Padre Giuseppe Piazzi |
Referências:
HOSKIN, MICHAEL (Churchill College, Cambridge). BODE'S LAW AND THE DISCOVERY OF CERES. Disponível em: <http://www.webcitation.org/5msUt6uRh>. Acessado em
12/04/2014.
WIKIPÉDIA. Giuseppe Piazzi. Disponível em: <http://en.wikipedia.org/wiki/Giuseppe_Piazzi>.
Acessado em 12/04/2014.
WIKIPÉDIA. Osservatorio
astronomico di Palermo. Disponível em: <http://it.wikipedia.org/wiki/Osservatorio_astronomico_di_Palermo>.
Acessado em 12/04/2014.
WIKIPÉDIA. Lei de Titius-Bode.
Disponível em: <http://pt.wikipedia.org/wiki/Lei_de_Titius-Bode>.
Acessado em 12/04/2014.
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